География африки: геология, климат, пустыни, водоемы, природные ресурсы и экология

Полезные ископаемые

В Африке есть огромные месторождения разнообразных полезных ископаемых. Они появились благодаря тектоническому строению — на стыке или в разломах платформ и литосферных плит. Залежи некоторых природных ресурсов оказались крупнейшими в мире. Вследствие повышенной сейсмической активности на континенте образовалось множество магматических и кристаллических пород.

Разные полезные ископаемые ЮАР и других регионов Африки лучше представить в таблице:

Регион	Минералы
Южная Африка	Золото, олово, уран
Северная	Каменный уголь, марганец, соли
Восточная	Кобальт, литий, асбест
Западная	Природный газ, нефть

Месторождения расположены неглубоко, так как кристаллические породы лежат практически на поверхности земли. Благодаря этому геологи стали добывать минералы открытым методом, какой считается менее затратным.

В Южной Африке находятся самые большие в мире залежи золота и свинца, меди и цинка, урана и олова. На севере добывают каменный уголь, разные соли, марганец и нефть. Западная Африка славится месторождениями фосфоритов и природного газа. А на востоке были найдены месторождения лития, платины, олова, асбеста.

Наиболее богатым на природные ресурсы государством считается ЮАР. В этой стране есть залежи почти всех полезных ископаемых, кроме нефти и природного газа. Зато здесь много каменного угля, залежи которого расположены практически на поверхности земли. В северной части континента находятся значительные месторождения нефти. В низинных местах геологи добывают фосфориты.

Южная Африка славится своими рудными полезными ископаемыми, а по запасам меди она стоит второй в мировом рейтинге после Америки. В центральной части расположено огромное месторождение алмазов. А также Африка является мировым лидером по добыче золота. Геологам приходится работать недалеко от мысов, чтобы найти ценные минералы и горные породы.

Хотя у материка огромное количество природных ресурсов, около 80% добытых полезных ископаемых перерабатываются за пределами Африки или идут на экспорт. Основная проблема континента — слаборазвитая промышленность. Местному населению в большинстве случаев приходится работать примитивными орудиями труда, а порой просто руками. Но и это не мешает Африке занимать лидирующие позиции по добыче природных ископаемых и минералов.

Рельеф Африки

В рельефе Африки преобладают равнинные области. Это обусловлено тем, что в основе практически всего материка лежит платформа. Особенностью африканских равнин является преобладаниевысоких равнин:

• возвышенностей,
• плато,
• плоскогорьев.

Это можно объяснить общим поднятием всей территории Африки в кайнозое. Низменности простираются только узкими полосами, преимущественно вдоль морских побережий.

Крупнейшие равнины расположены в северной и западной частях материка. Их поверхность весьма неоднородна. При этом, характерным для Африки является чередование возвышенностей с низменностями и плато. В местах выхода на поверхность кристаллических пород фундамента вздымаются нагорья Ахаггар и Тибести

, высотой более $3000$ м. Среди высоких плато (до $1000$ м) лежит заболоченная впадина Конго. Впадина Калахари так же со всех сторон окружена плоскогорьями и плато.

Относительно небольшая площадь в Африке занята горами. Самые высокие отметки имеет Восточноафриканское плоскогорье

. На нем расположены потухшие вулканы Кения

($5199$ м) и Килиманджаро

($5895$ м) – высшая точка Африки.

Эти вулканические горы приурочены к зоне восточноафриканских разломов. Эфиопское нагорье

с многочисленными потухшими вулканами приподнято на $2000- 3000$ м. Оно круто обрывается на востоке и уступами снижается на западе. В северо-западной части материка возвышаются горы Атлас

(или Атласские горы), образовавшиеся на стыке двух литосферных плит, в месте, где земная кора была смята в складки. На юге материка поднимаются невысокие и плосковершинные Капские горы

. Они внешне напоминают перевернутые вверх дном чашки (отсюда – и название). Драконовы горы

– более высокие, от побережья гигантскими уступами они спускаются к внутренним районам материка.

Равнины

Равнинный рельеф с преобладанием высот от 200 до 1000 м доминирует на большей части Африки. Равнины и плато располагаются в тектонических впадинах в глубине материка, и наиболее обширные из них в северной и западной части.

Преобладание высоких равнин и малый процент низменностей обусловлены тем, что в основании материка лежит Африкано-Аравийская платформа.

Почти вся площадь континента к северу от экватора занята каменистыми плато и глинистыми равнинами Судана и Сахары. На северо-западной границе равнин возвышаются Атласские горы, а с юга их окружают плоскогорье Азанде и Северогвинейская возвышенность.

В Центральной Африке плоский рельеф имеет впадина в долине реки Конго, окружённая плоскогорьями и плато.

На юге расположены высокие равнины Калахари, окаймлённые плоскогорьями Дамараленд, Намакваленд, Каоко и Драконовыми горами.

На приподнятой восточной окраине континента большую часть территории составляют цокольные равнины и глыбовые горы. Здесь Восточно-Африканская рифтовая долина, отчасти покрытая водой.

Характеристика рельефа по регионам Африки

Если судить по карте высот, всю Африку можно разделить на две части: Южная и Северная Африка и Восточная и Западная Африка. Есть ещё одно условное деление: Высокая и Низкая Африка.

Низкая часть более обширна. Она занимает до 60% всей территории континента и территориально расположена на севере, западе и в центральной части материка. Здесь преобладают вершины до 1000 метров.

ТОП-4 статьи

которые читают вместе с этой

Высокая Африка – это юг и восток материка. Средние высоты здесь 1000 – 1500 метров. Здесь же находятся самая высокая точка, Килиманджаро (5895) и чуть уступающие ей Рувензори и Кения.

Рис 2. Гора Килиманджаро

Если говорить о характеристике рельефа, то его можно представить кратко следующим образом.

Регион	Преобладающий рельеф
Северная Африка	Здесь находится горная цепь Атлас (самая длинная на материке – более 6 тысяч км), достаточно молодая, образовавшаяся на стыке двух литосферных плит (самая высокая точка – гора Тубкаль, Марокко, 4165 метров). В этом регионе также расположена часть Эфиопского нагорья с максимальными вершинами в 4 тыс. метров (наиболее сейсмический регион, который иногда называют «крышей Африки»).
Восточная Африка	Большую часть этого региона занимает Восточно – Африканское плоскогорье (или Восточно – Африканская рифтовая долина). Здесь находятся самые высокие горы и потухшие вулканы (Килиманджаро), а также самые глубокие озёра континента.
Южная Африка	В этом регионе рельеф достаточно разнообразный. Есть горы (Капские, Драконовы), котловины и Южно – Африканское плоскогорье.
Западная Африка	В этом регионе также преобладают горы (Атлас) и плоскогорья.

По средней высоте, 750 метров над уровнем моря, Африка занимает третье место в мире после Антарктиды и Евразии. Так что, Африку по праву можно считать одним из самых «высоких» материков на планете.

Географическое положение

Расположена Африка в Северном и Восточном полушарии (большая часть), малая часть в Южном и Западном. Как и все крупные осколки древнего материка Гондвана, имеет массивные очертания, крупные полуострова и глубокие заливы отсутствуют. Протяженность континента с севера на юг — 8 тысяч км, с запада на восток — 7,5 тысяч км. На севере омывается водами Средиземного моря, на северо-востоке Красным морем на юго-востоке Индийским океаном, на западе — Атлантическим океаном. Африку от Азии отделяет Суэцкий канал, от Европы — Гибралтарский пролив.

Основные географические характеристики

Африка лежит на древней платформе, что обуславливает её равнинную поверхность, которая кое-где рассекается глубокими долинами рек. На побережье материка располагаются малочисленные низменности, северо-запад — месторасположение Атласских гор, северная часть, практически полностью занимаемая пустыней Сахарой, — нагорий Ахаггар и Тибетси, восток — Эфиопского нагорья, юго-восток — Восточно-Африканского плоскогорья, крайний юг — Капских и Драконовых гор. Наивысшая точка Африки — вулкан Килиманджаро (5895 м, плоскогорье Масаи), самая низкая — 157 метров ниже уровня океана в озере Ассаль. Вдоль Красного моря, на территории Эфиопского нагорья и до устья реки Замбези протянулся самый крупный в мире разлом земной коры, который характеризуется частой сейсмической активностью.

По территории Африки протекают реки: Конго (Центральная Африка), Нигер (Западная Африка), Лимпопо, Оранжевая, Замбези (Южная Африка), а также одна из самых полноводных и протяженных рек в мире — Нил (6852 км), текущая с юга на север (её истоки находятся на Восточно-Африканском плоскогорье, а впадает она, образуя дельту, в Средиземное море). Реки отличаются многоводностью исключительно в экваториальном поясе, благодаря выпадению там большого количества осадков, большинство из них отличаются высокой скоростью течения, имеют много порогов и водопадов. В литосферных разломах, заполненных водой, образовались озера — Ньяса, Танганьика, самое крупное пресноводное озеро Африки и второе по площади после озера Верхнее (Северная Америка) — Виктория (его площадь 68,8 тысячи км 2 , длина 337 км, max глубина — 83 м), крупнейшее соленое бессточное озеро — Чад (его площадь 1,35 тысячи км 2 , расположено на южной окраине величайшей пустыни мира Сахары).

Вследствие расположения Африки между двумя тропическими поясами, для нее характерны высокие суммарные показатели солнечной радиации, что дает право называть Африку самым жарким континентом Земли (самая высокая температура на нашей планете была зарегистрирована в 1922 году в Эль-Азизия (Ливия) — +58 С 0 в тени).

На территории Африки выделяют такие природные зоны как вечнозеленые экваториальные леса (побережье Гвинейского залива, впадина Конго), на севере и юге переходящие в смешанные листопадно-вечнозеленые леса, затем идет природная зона саванн и редколесья, распространяющаяся на Судан, Восточную и Южную Африку, на севре и юге Африки саванны сменяются полупустынями и пустынями (Сахара, Калахари. Намиб). В юго-восточной части Африки находится небольшая зона смешанных хвойно-лиственных лесов, на склонах гор Атлас — зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников. Природные зоны гор и плоскогорий подвержены законам высотной поясности.

Атласские горы (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});

Горные формы рельефа Африки находятся, как уже упоминалось, лишь на юге и северо-западе материка. Одной из африканских горных систем является Атлас.

Атласские горы возникли 300 миллионов лет назад в результате столкновения Евразийской и Африканской плит. Позднее они были подняты на значительные высоты благодаря неотектоническим движениям, которые имели место в конце палеогена. Стоит отметить, что землетрясения происходят в этом районе и сейчас.

Атлас сложен преимущественно мергелями, известняками, а также древними вулканическими породами. Недра богаты металлическими рудами, а также фосфоритами и нефтью.

Это самая крупная горная система Африки, которая включает в себя несколько практически параллельных горных хребтов:

• Высокий Атлас.
• Эр-Риф.
• Тель-Атлас.
• Средний Атлас.
• Сахарский Атлас.
• Антиатлас.

Общая длина горной цепи — около 2400 километров. Максимальные высоты находятся на территории государства Марокко (гора Тубкаль, 4165 метров). Средние высоты хребтов колеблются в пределах 2000-2500 метров.

Горы материка

В северно-западной части встречаются высоты не более 1000 м, потому что здесь имеется глубокое залегание фундаментального пласта. Эти хребты имеют древнюю природу и неогеновый-палеогеновый возраст. А в юго-западном регионе уже есть вершины, высота которых более 1000 метров.

На востоке находится система разломов, которые образовали Эфиопское нагорье и Восточно-Африканское плоскогорье. На юге находится средневысотный горный массив — Капские горы. Они принадлежат к возрожденным, созданы в результате поднятий плит, которые сопровождались образованием разломов и вулканов. Такие массивы имеют характерную особенность — обладают складчатой структурой.

Плоскогорье в рельефе Африки занимает обширное пространство. Самая низкая точка — озеро Ассаль, оно имеет впадину глубиной 157 метров. Принадлежит стране Джибути, расположенной на берегу Красного моря. А гора Килиманджаро — действующий, но не активный вулкан — имеет высоту 5895 метров. Хотя извержений у него не бывает, периодически происходят выбросы серы и парникового газа.

Килиманджаро сформирован в своем виде более 1 млн лет тому назад. Состоит из трех вулканов, объединенных в один: Шира, Мавензи и Кибо, которые когда-то были самостоятельными.

В Африке есть и другие вулканы, наиболее высокие:

• Карисимби — 4507 м;
• Мухавура — 4127 м;
• Камерун — 4100 м.

Атласские и Капские

Атласские горы расположены в северно-западной части Африки. Они образовались из-за столкновения Африканской платформы с Евразийской. В своем составе имеют три горных пояса. А именно:

• Присредиземноморский — в состав входят хребты Эр-Риф и Телль-Атлас;
• Присахарский — это Антиатлас;
• Атласский — включает в себя Высокий и Сахарский Атлас.

Межу собой они разнятся по нескольких характеристикам — составу горных пород, степени эрозии, возрасту. Они принадлежат Альпийско-гималайскому горному поясу, имеют большую сейсмичность.

Наивысшей точкой является Губкаль. Имеет высоту 4100 метров, расположена на хребте Высокий Атлас. Среднюю высоту имеют Эр-Риф (2450 м) и Телль-Атласс (2000 м).

Между Атласским и Присредиземноморских поясах находятся Высокие плато с шоттами. Этим понятием называют бессточные озера, которые в зимний сезон заполняются водой, которая стекает с гор по их уздам.

Рельефная особенность Капских гор в том, что они состоят из хребтов, которые расположены параллельно друг другу. Между ними находятся равнины. Также между хребтами имеется впадина Малое Кару. А Большое Кару отделяет горный массив от Великого Южно-Африканского плоскогорья. Горы древнее Атласских, но являются более низкими. Образованы на основе древнейших горных массивов. И это прослеживается в их складчатой рельефной форме. Тянутся от реки Улифантс до крупного города Порт-Элизабет на 800 км.

В системе выделяют такие хребты:

• Свартберг;
• Лангеберг;
• Пикетберг;
• Кодельберг;
• Кедровые горы.

Наивысшей точкой является Компассберг. Ее высота — 2500 м.

Драконовые возвышенности

Находятся на территории ЮАР, Эсватини, Лесото. Если смотреть на географическую карту, то можно увидеть, что профиль массива похож на букву «С».

Горы простираются на 1169 км. И представляют собой лавовые плато. Самой высокой горой является Тхабана-Нтленьяна высотой 3482 м. Другие пики:

• Мафади — 3450 м;
• Шампейн-Касл — 3377 м;
• Кафедрал Пик — 3004 м.

В этой горной системе находится много полезных ископаемых — золото, платина, марганцовые и оловянные руды, уголь. Также встречаются следующие минералы, которые составляет геологическое строение:

• кварц;
• цеолит;
• халцедон;
• агат.

Большая часть горного массива включена в список всемирного наследия ЮНЕСКО и находится в природном парке Дракенсберг. А на территории парка Ройал-Натал на реке Тугела расположен один из самых высочайших в мире водопадов — Тугела.

Если нанести схему на карту, то драконовые горы являются водоразделом между реками бассейна Индийского океана и Оранжевой рекой. Они состоят из базальтовых пород, сланцев и песчаника. Массив являет собой резкий уступ со скалами, пиками и останцами.

Горы образовались из-за вздутия континентальной земной коры. И это способствовало появлению всей Южной Африки.

Вулкан Килиманджаро

Этот вулкан является не только самой высокой точкой материка (5895 метров), но и своеобразным символом всей Африки. Вулкан расположен на границе двух государств – Кении и Танзании. С языка суахили название вулкана переводится как “сверкающая гора”.

Килиманджаро возвышается над плоскогорьем Масаи высотой 900 метров, поэтому визуально кажется, что вулкан нереально высокий. Ученые не прогнозируют активности вулкана в ближайшем будущем (кроме возможных выбросов газов), хотя недавно было выяснено, что лава находится в 400 метрах от кратера Кибо.

Согласно местным легендам, вулкан извергался примерно два века назад. Хотя документальных подтверждений этому нет. Наивысшую точку Килиманджаро – пик Ухуру – впервые покорил в 1889 году Ганс Мейер. Сегодня же практикуется скоростное покорение Килиманджаро. В 2010 году испанец Килиан Бургада установил своеобразный мировой рекорд, поднявшись на вершину вулкана за 5 часов и 23 минуты.

Особенности формы рельефа

Для африканского рельефа характерно такое распределение форм:

• на внутренней части материка преобладают равнины и плато;
• горные хребты и возвышенности располагаются вдоль побережья;
• низменности составляют всего 10 % территории.

В зависимости от преобладающих высот материк разделяют на две неравные части:

К Низкой Африке, занимающей до 60 % площади, относятся Центральная, Западная и Северная с высотами до 1000 м. Здесь блоки материковой плиты часто опускались ниже уровня моря, и на кристаллических породах нарастал большой слой осадочных.

К Высокой принадлежит Южная и Восточная Африка с преобладанием высот 1000-1500 м и горными вершинами выше 5000 м. Здесь участки тектонической платформы редко погружались в морские воды, и сформировался незначительный слой осадочных пород. Вдоль глубинных разломов, появившихся в земной коре, из пород магматического происхождения образовались вулканы.

Элементы африканского рельефа — горы, возвышенности, впадины, плато — оказывают влияние на климат континента, его заселённость и виды деятельности местного населения. Уникальная структура материковой платформы обусловила наличие значительного количества полезных ископаемых, по добыче ряда которых Африка занимает одно из ведущих мест в мире.

Страны Северной Африки

В Северной Африке находятся наиболее крупные по площади и населению страны материка, чьи границы имеют выход к морю. В состав североафриканского региона входят: Западная Сахара, САДР, Марокко, Алжир, Тунис, Ливия, Египет. Их южные границы доходят и частично входят на территории пустыни Сахары.

Западная Сахара располагается в равнинной зоне Западного побережья Атлантического океана, рядом с которой располагаются Канарские острова. Это небольшое государство, бывшее некогда Испанской Колонией, площадью всего 267 км2. Засушливый климат, горно-равнинный рельеф делает государство не удобным для ведения сельского хозяйства, поэтому основная часть ВВП существует за счет добычи полезных ископаемых. Население – 590 000 человек, большая часть из которых – арабы, разговаривающие на арабском и испанском языках. Население исповедует ислам. Так как государство находится под контролем Мавритании, то своей столицы не имеет.

САДР – это самостоятельная республика, выделившаяся из состава Западной Сахары, реально владеющая и управляющая одной пятой заявленной территорией. Сахарская Арабская Демократическая республика располагается на западном побережье атлантического Океана в равнинной части. Столицей государства принято считать Эль-Аюн, но в действительности власть государства находится в Тифарити. Реальное население составляет 40 000 человек, большинство из которых арабы.

Марокко – монархическое государство, обладающие статусом королевства. Находится в Северо-Западной части Африки, контролирую Западную Сахарскую Республику. На территории государства расположены горы, из которых добываются полезные ископаемые. Климат субтропический, бывают периоды засухи. Высокий уровень безработицы, поглощаемый дешевой рабочей силой, с помощью которой привлекаются иностранные инвестиции. На территории Марокко работают промышленные иностранные заводы, в частности Китая, перенесённые туда из-за дешевизны и опасности производства. Столица – Рабат, основное население арабы, говорящие на арабском и берберском языке. Большая часть населения говорит на специальном диалекте, отличающимся от общепринятого арабского языка.

Алжир – бывшая французская колония, обладающая наибольшей территории в северной части Африки. Большая часть государства располагается в пустынной части и лишь вблизи средиземного моря за горами климат наиболее благоприятный для развития сельского хозяйства. В современном Алжире высокий уровень безработицы, что в 2010 году привело к началу – Арабской весны – революционных движений. Наиболее экономически развитая часть – северная. Столица государства – город Алжир. Население – 35 миллионов человек, 53 процентов из которых являются арабы и около 44 процентов берберам, остальные – иностранцы.  Язык – арабский и берберский, религия – ислам.

Тунис – небольшое республиканское государство, находящееся в крайней Северной точки Африки, граничащее на Западе с Алжиром и на Востоке с Ливией. Большая часть государства располагается в черте горной цепи Атлас, юг государства расположен в засушливом климате. Основной доход государство получает с выращивания сельского хозяйства и туризма. Столица государства – город Тунис. Население – 11 миллионов человек, большая часть из которой арабы. Основная религия ислам, но встречаются католики.

Ливия – ещё одно большое по территории государства северной Африки. Большая часть Ливии занимает пустыня, наиболее благоприятная для жизни территория – северная часть государства. На территории Ливии находятся месторождения нефти и газа, добыча которых составляет основную часть экономики государства. Помимо нефти находятся и другие твердые полезные ископаемые. Население – 6 миллионов человек, официальный язык – арабский. Столица Ливии – Триполи.

Египет – наиболее древнее государство Северной Африки, знаменитое своими архитектурными и историческими комплексами. Климат в Египте наиболее благоприятен для развития сельского хозяйства, особенно вблизи реки Нил. Северо-западная часть Египта расположена в наиболее благоприятных условиях. Большая часть экономики Египта основана на туристическом бизнесе и добычи полезных ископаемых, развита легкая промышленность. Столица Египта – Каир. Египет самое густонаселенное государство Африки, его население составляет 97 миллионов человек. Большая часть населения Египетской Арабской республики – арабы, исповедующие ислам.

Климат

Климатические условия государства во многом определяются идущим с востока теплым течением и холодным Бенгальским течением Атлантического океана. Как результат – довольно большое количество разнообразных климатических зон на территории страны:от пустынь до субтропических тропических регионов.

В целом количество выпадающих на территории ЮАР осадков невелико, хотя есть и довольно влажные регионы. Самым дождливым регионом являются склоны Драконовых гор, где в год выпадает около 2000 мм осадков. Наименьшее количество влаги характерно для западного побережья страны, где в год выпадает на более 100 мм осадков. В среднем по стране выпадает 350 мм осадков (без учета пустыни Намиб).

Большая часть осадков выпадает в летний период, когда фиксируются самые высокие температуры. Зимой над южной частью континента формируется область высокого давления, поэтому количество осадков радикально сокращается.

Большое влияние оказывают и течения. Так благодаря холодным атлантическим течениям, запад страны является пустынным (именно здесь находится знаменитая пустыня Намиб). Здесь в порядке вещей полное отсутствие осадков в течение года.

Как и во всех других странах Южного полушария, лето в ЮАР приходится на период с декабря по февраль, а зима – на те месяцы, которые в Европе считаются летними. Среднегодовая температура составляет около +21 °С. При этом холодный и жаркий сезоны различаются друг от друга не более чем на 10 градусов.

В Кейптауне температура воздуха летом составляет в среднем +25 °С в дневное время и около 15 градусов тепла – ночью. Зимой по ночам удерживается в среднем около 10 градусов тепла, а днем – около +17 °С.

Самые большие перепады температуры можно наблюдать в центральных регионах Южной Африки, когда ночная температура в +18 °С может смениться тридцатиградусной жарой. Порой ночная температура опускается до отметки в +6 °С и даже немногим ниже, причем на почве могут быть заморозки, хотя обыденным явлением это назвать сложно.

На горнолыжных курортах Драконовых гор температура воздуха в отдельные периоды опускается до –18 °С и даже ниже. Соответственно, экстремально высоких показателей температура достигает в Калахари, где в 1948 году температура превысила отметку в +51 °С.

Более плодородное восточное побережье по климатическим условиям приближено к тропикам, а юго-запад государства во многом напоминает климат стран Средиземноморья, с сухим и жарким летом и дождливой зимой. Специфика местного климата такова, что позволяет заниматься растениеводством в течение всего года.

Атласские горы

Горные формы рельефа Африки находятся, как уже упоминалось, лишь на юге и северо-западе материка. Одной из африканских горных систем является Атлас.

Атласские горы возникли 300 миллионов лет назад в результате столкновения Евразийской и Африканской плит. Позднее они были подняты на значительные высоты благодаря неотектоническим движениям, которые имели место в конце палеогена. Стоит отметить, что землетрясения происходят в этом районе и сейчас.

Атлас сложен преимущественно мергелями, известняками, а также древними вулканическими породами. Недра богаты металлическими рудами, а также фосфоритами и нефтью.

Это самая крупная горная система Африки, которая включает в себя несколько практически параллельных горных хребтов:

• Высокий Атлас.
• Эр-Риф.
• Тель-Атлас.
• Средний Атлас.
• Сахарский Атлас.
• Антиатлас.

Общая длина горной цепи – около 2400 километров. Максимальные высоты находятся на территории государства Марокко (гора Тубкаль, 4165 метров). Средние высоты хребтов колеблются в пределах 2000-2500 метров.

Атласские горы

Атлас – горы северной Африки. Они расположены на северо-западе континента, на территории Марокко, Алжира и Туниса. Их название произошло от имени героя древнегреческой мифологии. Согласно легенде титан Атлас, или Атлант, обитал на далеком западе и славился своей непокорностью и силой. Однажды он отказал в гостеприимстве Персею, и тот, достав голову Медузы Горгоны, превратил его в гору.

Атласские хребты тянутся на 2092 километра, отделяя побережье Атлантического океана и Средиземного моря от пустыни Сахара. С точки зрения геологии, они принадлежат к Альпийско-Гималайской складчатости и образовались относительно недавно. В пределах горных массивов встречаются равнины и внутренние плато. Их наивысшая точка находится в Марокко. Это гора Тубкаль с высотой 4167 метров.

Климат гор неодинаковый. На северных склонах он средиземноморский, на южных – пустынный, а в центральных районах – сухой континентальный. Атласские горы стали домом для многих уникальных для Африки видов, которые больше характерны для Ближнего Востока и Южной Европы. Здесь произрастают берберские туи, кедровники, алеппские сосны, каменные дубы, черные сосны и можжевельник. Только в этих горах встречается гадюка монтикола (vipera monticola), газель-эдми и бесхвостая обезьяна магот.

Виды рельефов

Африканские равнины формировались по-разному. Одни образовались за счёт разрушение гор, существовавших здесь в докембрийскую эру. Другие образовались за счёт поднятия Африканской платформы.

Африкано – Аравийская платформа, на которой располагается Африка, также является рельефообразующей для Аравийского полуострова, Сейшельских островов и Мадагаскара.

Кроме равнин в Африке также есть:

• плоскогорья;
• котловины (самые крупные расположены в государствах Чад и Конго);

• разломы (именно на этом континенте находится самый крупный разлом земной коры – Восточная Африка, от Красного моря до устья реки Замбези, через Эфиопское нагорье).

Рис 1. Карта рельефа Африки

Драконовы горы

Эта горная система на юге материка расположена на территории трех государств – Лесото, ЮАР и Свазиленда. Высочайшая точка Драконовых гор – гора Табана-Нтленьяна высотой в 3482 метра. Горы образовались 360 миллионов лет назад, в герцинскую эпоху. Они получили такое грозное название благодаря своей труднодоступности и дикому внешнему виду.

Территория богата полезными ископаемыми: платиной, золотом, оловом и каменным углем. Уникален и органический мир Драконовых гор, в котором есть несколько эндемичных видов. Основная часть горного массива (парк Дракенсберг) является объектом ЮНЕСКО.

Драконовы горы – это водораздельная граница между бассейном Индийского океана и верховьями реки Оранжевой. Они имеют уникальную форму: их вершины плоские, столообразные, разделенные эрозионными процессами на отдельные плато.