Река дон

Река Дон на карте России

Из всех рек Европейской части огромной России Дон является одним из самых крупных и полноводных. Он охватывает несколько регионов. Стремясь к своему устью, воды реки омывают берега таких областей как Тульская, Воронежская, Липецкая, Волгоградская и Ростовская. По площади водозабора могучий, степенный Дон проигрывает лишь только Дунаю, Днепру и, конечно, Волге.

Место, где расположен исток, находится на среднерусской возвышенности. Оно расположено на высоте 182 метра над уровнем моря. В настоящее время за исток этой реки принимают сразу три места: озеро Иван, Шатское водохранилище и ручей Урванка. Вопрос в том, где же в действительности берет свое начало Дон.

Раньше было принято считать за исток реки сток из Иван-озера. Затем появилась весьма устойчивая теория о том, что воды Дона берут свое начало из Шатского водохранилища в Тульской области, находящегося вблизи города Новомосковск. Долгое время это утверждение оставалось неизменным, но многочисленные исследования показали, что истинным истоком является ручей Урванка, находящийся в парке все того же Новомосковска. В городе даже был возведен археологический комплекс, носящий весьма говорящее название «Исток Дона». Правда, вода здесь вовсе не с ручья, а запитана из городского водопровода.

Устьем реки Дон является Таганрогский залив. Пройдя 1870 км, воды этой могучей реки впадают в Азовское море. На берегу Дона, от истока к устью, стоят большие и маленькие города: Новомосковск, Данков, Епифань, Задонск, Лебедянь, Лиски, Нововоронеж, Семилуки, Павловск, Цимлянск, Волгодонск, Калач-на-Дону, Константиновск, Аксай, Семикаракорск, Ростов-на-Дону и Азов. Конечно же, на правом и левом берегах располагаются и многочисленные поселки и деревни.

Река Дон на карте России

Дон в культуре. День Дона

Дон считают батюшкой, о чем гласит установленная скульптура на набережной в Ростове – на –Дону.

Река не раз упоминается в культурных произведениях. В песнях река прославлялась такими исполнителями, как:

Михаил Шуфутинский – “Левый берег Дона”;
Александр Розенбаум – “На Дону, на Доне”;
Вячеслав Малежик – “Дон-река”;
Народная – «По Дону гуляет казак молодой»
Народная – «Ах, Дон-река».

Множество песен придумано казаками и простыми людьми. Эти произведения живут и по сей день.

В литературе река воспета М. Шолоховым. Писатель всю свою жизнь прожил в казачьей станице, которую позже назвали его именем. Его «Тихий Дон» экранизировали 5 раз.

Ежегодно, в июле проводится фестиваль р. Дон. Он проходит массово на нескольких площадках. В этот день для жителей Ростова и гостей города проводятся мастер-классы, вокальные и хореографические конкурсы, соревнования по разным видам спорта, варят уху.

Водный режим

Бассейн Дона целиком находится в пределах лесостепной и степной зон, чем объясняется относительно малая водность при большой площади водосбора. Средний годовой расход воды составляет 900 м³/с, модуль стока около 2 л/сек·км². Относительная водность Дона в 5−6 раз ниже, чем у рек Северного края (Северная Двина, Печора).

Водный режим Дона также типичен для рек степной и лесостепной зон. Высока доля снегового питания (до 70 %) при сравнительно слабом грунтовом и дождевом питании. Дон отличается высоким весенним половодьем и низкой меженью в остальное время года (рис. 2). С окончания весеннего половодья и до начала нового весеннего подъёма уровень и расход воды постепенно падают. Осенний паводок слабо выражен, летние паводки крайне редки.

Амплитуда колебания уровня воды в реке значительна на всем протяжении и достигает 8—13 м. Дон широко разливается по пойме, особенно в нижнем течении. Половодье часто происходит в виде двух волн. Первая возникает за счёт поступления в русло талых вод из нижней части бассейна (по-местному — холодная вода или казачья), а вторая образуется водами, поступающими с верхнего Дона (тёплая вода). Иногда, при запаздывании снеготаяния в нижней части бассейна, обе волны сливаются и половодье становится более высоким, но менее продолжительным.

Дон замерзает в конце ноября − начале декабря. Ледостав держится от 140 дней в верховьях и до 30—90 дней в нижнем течении. Река вскрывается в низовьях в конце марта и отсюда вскрытие быстро распространяется к верховьям.

Достопримечательности в верховьях Дона

Где находится исток реки Дон? Фото ниже указывает на архитектурный комплекс с соответствующим названием в Новомосковске. По мнению некоторых, именно это место и является началом великой реки. На самом же деле оно имеет чисто символическое значение, и данный источник подпитывает обычная водопроводная вода. Это и есть первая достопримечательность, характеризующая великую реку.

Путешествовать по другим основным достопримечательностям Дона можно от города Епифани. Он основан еще в 1578 году, здесь можно увидеть Успенскую церковь (памятник архитектуры 1578 года) и посетить краеведческий музей. Далее долина Дона уменьшается в ширине до 500 километров, ширина реки от 50 до 70 метров. Пройдя 30 километров от города Епифани, можно посетить известный исторический объект – Куликово поле. Там произошла известная битва, положившая конец татаро-монгольскому игу на Руси. Можно увидеть чугунный памятник великому князю Дмитрию Донскому и посетить стоящий недалеко от Красного холма храм Сергия Радонежского. Там, где находится Дон в верхнем течении, можно посетить усадьбу в Полибино. Здесь есть хорошо сохранившийся дворец в стиле классицизма, старинный парк и водонапорная башня конструкции Шухова. Вниз по течению можно добраться до города Данкова – промышленного центра Липецкой области, который раскинулся по обоим берегам реки. После города Дон становится глубже, и ширина его достигает 70 метров. Около села Романова на реке стоит плотина, чуть пониже мост, где Дон раздваивается, огибая небольшой остров. Здесь путешественники на лодках могут переночевать.

Из достопримечательностей тех мест, где находится река Дон, можно отметить урочище Плющань. Это лесной заказник, в котором сохранились реликтовые растения, произрастающие еще до ледникового периода. Здесь можно увидеть редкую березу Голицина, родственницу памирской березы. Также здесь встречаются карстовые формы рельефа – поноры. Это воронки, которые поглощают поток воды, который потом вытекает из-под земли совсем в другом месте. Ниже по течению есть еще одно урочище – Быкова шея. Здесь тоже произрастают реликтовые растения, такие как колокольчик алтайский и кузьмичева трава.

Гидрология

Исток реки располагается на Среднерусской возвышенности на высоте около 180 метров. Сейчас истоком Дона официально называют ручей Урванка, который располагается на территории города Новомосковск.

Гидрология реки довольно типичная для равнинных рек. В нижнем течении длина достигает 15 километров. Рельеф в целом продольный, есть небольшие уклоны, которые смягчаются к устью. У Дона есть многочисленное число притоков, ериков. Долина уменьшается в размерах в районах Приволжской, Средне–Русской возвышенностей, там проймы не присутствуют.

У реки строение долины не симметричное, что характерно для равнинных объектов. Левый берег располагается на низменности, он пологий, в то время как правый – более крутой и высокий. Русло имеет большое число перекатов, а на дне много аллювия.

Показатели водности относительно небольшие, если учитывать площадь забора воды. К примеру, водность практически в шесть раз ниже, чем у рек, расположенных в широтах, более северных.

Так как бассейн располагается в лесостепной и степной зоне, основная доля питания реки приходится на снег. В тоже время дождевое и грунтовое питание у Дона не более 30 процентов от общего числа. Амплитуда колебаний значительна по всему периметру – до 13 метров. Особенно это заметно в нижнем течении. Замерзает река в конце ноября или начале декабря.

Характер течения и рельеф

Где находится начало реки Дон? Прежде определимся с характером ее течения, которое постоянно меняется в связи наличием множества порогов: оно то быстрое, то практически отсутствует.

В основном Дон обладает равнинным характером течения. Верхняя часть реки (от самого истока до станицы Казанская) имеет небольшую долину (ширина до 0,8 км), которая далее расширяется до 3 километров у устья р. Воронеж. Русло является прямым от истока до села Дубовое, далее оно умеренно извилистое, а после места впадения р. Верейка временами сильно извилистое.

В тех местах, где находится начало реки Дон, ширина не очень большая (до устья Воронежа от 25 до 150 метров). Далее она увеличивается по мере впадения притоков. Правый склон долины среднего течения (до г. Калач-на-Дону) обрывистый и высокий (до 100 м). После впадения р. Медведица ширина долины увеличивается с 5 до 9 километров. Местами заболоченная пойма достаточно широкая (до 6 км). Русло, меандрируя и разветвляясь, расширяется до 150-350 метров.

Долина, образовавшаяся ниже плотины Цимлянского водохранилища (возле города Цимлянск), широкая (до 25 км) и довольно извилистая. Пологие склоны имеют высоту до 30 метров (местами до 100 м). Пойма, изрезанная протоками, ериками и озерами, достигает ширины до 30 км. Извилистое и местами разветвленное русло реки расширяется до 550 метров. После города Ростов-на-Дону начинается огромная дельта длиной 38 км, площадью 540 кв. км, протяженностью морского края 55 километров.

Экологическое состояние реки Дон

Качество воды Дона ухудшается из года в год. В частности, причиной этого служат сбросы загрязненных вод промышленными предприятиями и объектами ЖКХ. Также негативное влияние оказывает смыв с полей минеральных удобрений, пестицидов и отходов животноводческих ферм. Кроме этого, на загрязнение водоема влияют его притоки: Сал, Аксай, Северский Донец и Темерник.

Что касается Цимлянского водохранилища, то его называются основным виновником экологических проблем реки. По своей сути оно превращается в большое болото, где размножаются сине-зеленые водоросли.

На сегодняшний день донская вода не соответствует нормам по многим показателям. Наибольшей загрязненностью отличаются места находящиеся в непосредственной близости от таких городов, как Ростов, Азов и Аксай, где существует сброс недостаточно очищенных вод.

Судоходство также вносит свой печальный вклад в ухудшение экосистемы. Суда, которые перемещаются по реке, имеют серьезную осадку, что приводит к образованию сильного волнобоя, который разрушает берега и обуславливает заиливание нерестилищ рыб.

В зоне работы винтов этих судов гибнет не только икра, но и молодь, например, чехони и сельди. Воспроизводство этой рыбы проблематично, так как присутствует малая водность реки. Плюс к этому, вред наносят сбросы с судов балластных и фекальных вод.

Еще стоит отметить отсутствие весенних паводков, что связано с уменьшением стока вод Дона в Азовское море, так как происходит забор донской воды для промышленности и орошения полей. Исходя из этого, у рыбы нет условий для полноценного нереста, что ведет к уменьшению ее численности.

История

Согласно Курганской гипотезе , Волго-Донской регион был родиной протоиндоевропейцев около 4000 г. до н.э. Река Дон функционировала как плодородная колыбель цивилизации, где неолитическая фермерская культура Ближнего Востока слилась с культурой охотников-собирателей сибирских групп, что привело к кочевому скотоводству протоиндоевропейцев. Восточнославянское племя антов населяло Дон и другие районы Южной и Центральной России . Территория вокруг Дона находилась под влиянием Византийской империи, потому что река была важна для торговцев из Византии.

В древности некоторые древнегреческие географы считали реку границей между Европой и Азией. В « Книге юбилеев» он упоминается как часть границы, от самой восточной точки до устья, между землями сыновей Ноя , Иафета на севере и Сима на юге. Во времена древних скифов он был известен по- гречески как Танаис ( Τάναϊς ) и с тех пор является основным торговым путем. Танаис встречается в древнегреческих источниках как название реки и города на ней, расположенного в мэотийских болотах . Греки также называли реку Язартес ( Ἰαζάρτης ). Плиний дает скифское название Танаису Силис .

По словам Плутарха , Дон был домом для легендарных амазонок из греческой мифологии .

Предполагается, что территория вокруг устья является источником Черной смерти в середине 14 века.

В то время как нижний Дон был хорошо известен древним географам, его среднее и верхнее течение не были нанесены на карту с какой-либо точностью до постепенного завоевания этой территории Московией в XVI веке.

В Донские казаки , поселившиеся на плодородную долину реки в 16 — м и 17 — м веках, были названы в честь реки.

Форт Донков был основан рязанскими князьями в конце 14 века. Форт стоял на левом берегу Дона, примерно в 34 километрах от современного города Данков , до 1568 года, когда он был разрушен крымскими татарами , но вскоре был восстановлен в более укрепленном месте. Показано , как Donko в Mercator «ы Атлас (1596). Донков был снова перемещен в 1618 году, он появился как Донкагород на карте Иоанна Блау 1645 года.

И Блау, и Меркатор следуют картографической традиции 16-го века, согласно которой Дон берет начало в большом озере, которое Блау назвал Ресанским озером . Меркатор следует за Джакомо Гастальдо (1551 г.), показывая водный путь, соединяющий это озеро (Гастальдо назвал Иоанис Лаго , Меркатор Одойум lac. Iwanowo et Jeztoro ) с Рязанью и рекой Ока. Меркатор показывает Мценск ( Msczene ) как большой город на этом водном пути, предлагая систему каналов, соединяющих Дон с Зушей ( Шат ) и Упой ( Уппа ) с центром в поселении Одойум , обозначенном на карте как Odoium lacum ( Juanow ozero ). Сделано бароном Августином фон Майербергом , главой посольства в Московии в 1661 году.

В современной литературе, Донская область была показана в работе Тихий Дон от Михаила Александровича Шолохова , нобелевский-призовых писатель из станицы в Вешенской .

Притоки (км от устья):

2 км: водоток рукав Сусат;
4,8 км: водоток рукав Сухой Донец;
18 км: река Мокрая Каланча;
32 км: река Койсуг (Казачка, балка сухой Батай);
32 км: река Кой-Суг;
44 км: река Темерник;
66 км: река Черкасская (ерик Подпольный);
99 км: река Маныч (Западный Маныч);
134 км: река Проток Аксай (Аксай);
153 км: водоток рукав без назв., в 2 км к В от ст. Раздорская;
165 км: река Сал (Джурак-Сал, Джурюк-Сал, Джуру);
218 км: река Северский Донец (ошибочно — Северный Донец);
220 км: водоток Кагальник, рук. р. Дон;
270 км: река Старый Дон;
286 км: водоток рук. Сухая;
317 км: река Чир;
327 км: река Кумшак;
604 км: река Иловля;
627 км: река Туполес (Волочилище, Заломы);
702 км: река Сухая Перекопка;
754 км: река без названия, у ст-цы Распопинская;
784 км: река Старица;
792 км: река Медведица;
823 км: река Хопёр;
834 км: река Елань;
849 км: река Зимовная;
853 км: река без названия, у с. Еринский;
867 км: река Чёрная;
876 км: река Решетовка;
888 км: река Тихая;
926 км: река Песковатка;
936 км: река без названия, у с. Кукуевский;
936 км: река без названия, у с. Кукуевский;
953 км: река Яр Сухой Донец;
958 км: река без назв., в 0,7 км к В от с. Монастырщина;
983 км: река Подгорная (Тулучеевка);
1022 км: река Богучарка (Богунчар, Богучар);
1043 км: река без названия, в 1,5 км к ЮЗ от с. Ковыльный;
1057 км: река Мамоновка (овраг Мамон);
1105 км: река Чёрная Калитва (Калитва);
1125 км: река Казинка;
1161 км: река Осередь (Осеред, балка Осеред);
1197 км: река Битюг;
1222 км: река без названия, в 1,5 км к СВ от с. Марки;
1237 км: река без названия, у с. Кобылька;
1244 км: река без названия, в 1,5 км к Ю от с. Николаевка;
1262 км: река Икорец;
1299 км: река Тихая Сосна;
1311 км: река без названия, в 0,6 км к СВ от с. Коротояк;
1317 км: река Потудань (Боровая Потудань);
1322 км: река Девица (Нижняя Девица), в 1 км к ЮВ от с. Девица;
1327 км: река без названия, у с. Голдаевка;
1340 км: река Хворостань;
1346 км: река без названия, в 1 км к ЮЗ от с. Аношкино;
1403 км: река Воронеж;
1425 км: река Девица, у г. Семилуки;
1439 км: река Ведуга;
1461 км: река без названия, у клх им. Мичурина;
1468 км: река Верейка (Большая Верейка);
1475 км: река Нега;
1511 км: река Аржава;
1523 км: река Снова;
1529 км: река Репец;
1532 км: ручей Гнилуша;
1573 км: река Хмелинка;
1585 км: река без названия, у с. Липовка-Засецкая;
1596 км: река без названия, у юж. окраины с. Водопьяново;
1598 км: река без названия, у сев. окраины с. Водопьяново;
1608 км: река Сосна (Быстрая Сосна);
1618 км: река без названия, у с. Донское;
1625 км: река Куйманка;
1641 км: река Павелка;
1645 км: река Красивая Меча (Красивый Мечь);
1655 км: река Овраг Семибратский;
1665 км: река Лебедянка;
1673 км: река Сквирня;
1684 км: река Хорошовка;
1708 км: река Вязовка (Вязовая);
1717 км: река без названия, у с. Бигильдино;
1729 км: река без названия, у с. Масловка;
1739 км: река Кочуровка;
1742 км: река Рожня;
1748 км: река Круглянка;
1774 км: река Паника (Мшара);
1782 км: река Рыхотка;
1797 км: река Мокрая Табола;
1809 км: река Непрядва;
1816 км: река Казановка;
1825 км: река Муравлянка;
1828 км: река Большая Сукромка (Сукромна);
1840 км: река Донец;
1841 км: ручей Ржавец (Ветровка);
1843 км: река без названия, в 1 км к Ю от с. Лупишки;
1848 км: река Люторичь (Люторич);
1862 км: река Бобрик (Бобрики).

Судоходство

Период навигации открывается 1 апреля и заканчивается 27 ноября. Суда ходят от г. Лиски до Азовского моря. От Ростова-на-Дону навигация открыта круглый год. Бывают годы, когда Азов и Дон замерзают полностью и проход судов останавливается полностью до весны.

Река используется для транспортирования различных грузов, пассажирских перевозок и туристических круизов. Туристам предлагают 24-дневные туры для отдыха и посещения достопримечательностей.

Из наиболее крупных речных портов можно отметить следующие:

г. Лиски;
г. Волгодонск;
г. Азов;
г. Калач-на-Дону;
г. Ростов-на-Дону.

Лоции составляются с учетом расположения островов, которых на реке немало:

Арпачинский;
Малый;
Межонка;
Быстрый;
Большой;
Казачий;
Шишловский;
Зеленый.

Природа бассейна реки Дон

Конечно, самыми яркими контрастами донская природа обладает в дельте реки, где имеется множество ериков, рукавов и протоков. Здесь достаточное количество птиц и видов растений. В немалой степени этому способствует “Природный парк Донской”.

Парк «Донской»

В то же время среднее и верхнее течение Дона также может удивить первозданной красотой природы.

Фауна реки

По всему течению водится около 70 видов рыбы. Большую распространенность получили мелкие виды, например, плотва, окунь и подлещик. Крупные виды представлены щукой, сомом, судаком, жерехом и лещом.

Что касается земноводных и пресмыкающихся обитателей, то здесь можно встретить лягушку водяную, жерлянку, тритонов и болотную черепаху.

Болотная черепаха

Наибольшей численностью отличаются зеленые жабы, которые селятся не только по берегам реки, но и по территории лугов, расположенных в бассейне реки.

Животные и птицы

Природа Дона существенно обеднела за последние годы. В частности, распашка полей привела к исчезновению сайгаков, антилоп, косуль и т.д. Сегодня из млекопитающих можно встретить таких животных, как речной бобр, норка, ласка, хорек, суслик, большой тушканчик, а также летучих мышей, которые в избытке водятся в бассейне реки.

Речной бобр

Среди птиц можно отметить уток и куликов. Достаточно редко встречаются аисты, цапли и журавли. Во время перелетного сезона также можно увидеть казарку и серого гуся.

Растения

Основная масса диких растений сохранилась в районах, которые примыкают к пойменным болотам, например, ломкий крушинник и клейкая ольха. Вдоль рек произрастает болотный сабельник, кизляк, топяной хвощ и другие разнообразные травы.

Кизляк

Описание реки

Русское название реки произошло от сарматско-скифского корня слова, которое перешло в современный осетинский язык. В нем содержится обозначение реки или воды. В древние века Азовского моря еще не было, и русло Дона заканчивалось устьем при входе в Черное море в области Керченского пролива.

Некоторые характеристики реки в цифрах:

площадь бассейна составляет 422 тыс. км2;
предполагается расход воды в среднем 680−900 кубометров за секунду;
русло имеет уклон 0,1 м на каждый километр;
река находится на 5 месте в Европе по длине;
исток реки находится на высоте 180 м над уровнем моря.

В летописи сохранилась информация о том, что античные люди считали Дон (Танаис) святой рекой за ее наполненность рыбой. Древнегреческие картографы составляли планы передвижения торговых и промысловых путей. Началом действия истока является граница последней эпохи палеогена и начала неогена. Следы последующих эпох оставили следы в геологических береговых слоях, где скрываются разливы древних рек, морские затопления, преобразования равнин. Археологи находят непривычные растения и останки животных.

Географическое положение

Дон приближается к реке Волге на самое близкое расстояние (около 80 км) недалеко от города Калач-на-Дону. В этом регионе два русла связываются Волго-Донским каналом. Колеи притоков еще ближе располагаются один от другого. После Иловли раньше находилась раньше переволока в направлении Камышинки, а оттуда на русло Пичуги. Путь из Волги к Дону становится популярным по бассейну Дубровки, в настоящее время переход от одного к другому порту занимает около 11 часов.

Истоком реки Дон считается ручей Урванка, которая находится на территории парка в городе Новомосковске. В месте, где Дон берет питание, был сооружен памятник архитектуры «Исток Дона». В начале XX века ручей начинался в заболоченной местности на 600 м выше по течению современного расположения. Характер путевого русла реки является типичным для равнинных бассейнов.

Русло отличается плавным понижением, уклон постепенно уменьшается к месту, куда впадает река Дон. Долина почти на всем пути имеет среднюю ширину 12−15 км. В области Калача-на-Дону русло сужается за счет отрогов Приволжской и Среднерусской возвышенности, поэтому на этой делянке отсутствует пойма. Берега долины отличаются асимметрией, левый берег понижается по сравнению с высоким правым крутояром. Длинное русло содержит множество перекатов, где глубина воды незначительная.

На протяжении течения река делится на три участка:

Верхнее течение составляет промежуток от начала до места вливания речки Тихая Сосна. На этом участке в донское русло впадают реки Воронеж, Красная мечта, Непрядва и Сосна.
Значительно расширяется русло на втором участке — среднем течении. Этот этап реки заканчивается у города Калач-на-дону, перед Цимлянским хранилищем воды.
Нижнее течение захватывает водохранилище и русло после плотины, а заканчивается участок в устье реки. На этом участке ширина составляет около 25 м, а глубина достигает 15 м. Здесь в реку впадают Северный Донец, Сал, Маныч.

Водный режим

Русло протекает в лесостепной и степной местности, это обстоятельство служит объяснением малой водности при относительно большой площади водосборного бассейна. Режим является типичным примером таких зон, его интенсивность снижается по сравнению с северными руслами Печоры и Двины. Доля снегового вклада в наполнение берегов составляет приблизительно 70%. Грунтовое и дождевое питание вносит остальную массу воды.

В бассейне наблюдается высокое половодье в весенний период, после этого времени отмечается падение уровня жидкости. Летом паводки почти не происходят, а осенние процессы выражаются слабо. Уровень на всей протяженности русла значительно отличается, разница составляет от 8 до 13 м. В нижней части вода разливается и образует широкие поймы.

Половодье происходит в два этапа:

Первый период проявляется по схеме поступления талой воды из низовий. Идет холодная вода, которая в простонародье называется казачьей.
Вторая волна обеспечивается за счет таяния снегов в северных областях речной долины.

Иногда теплая вода встречается с холодной и наступает высокое половодье, которое по времени оказывается менее продолжительным природным явлением. Замерзает вода в последний месяц осени или в начале зимы. Ледостав в верхних областях держится 4−4,5 месяца, а низовье речной долины сковывается льдом на период от 1 до 3 месяцев. Таяние начинается с юга и постепенно переходит в верховье.

Природные объекты

Донская излучина русла находится между Серафимовичем и пунктом Суровикино и захватывает значительную местность. Здесь путь делает несколько резких изгибов и поворачивает на юг, где приближается к Волге. Большая излучина делится на мелкие системы, выделяется Сиротинско-Трехостровской и Кременской перегиб.

Речное ложе имеет основные притоки:

справа Северный Донец длиной больше 1 тыс. км и площадью водозабора почти 100 тыс. км2;
слева Хопер протяженностью около 1 тыс. км и бассейновой площадью 61,1 тыс. км2;
слева впадает Медведица протяжением 0,75 тыс. км, квадратура составляет 34,7 тыс. км2.

В нижнем течении русло распадается на отдельные рукава, устье образуется перед Таганрогским заливом в Азовском море. Дельта характеризуется многочисленными рукавами и протоками:

Средняя Кутерьма.
Старый Дон.
Большая Кутерьма.
Большая Каланча.
Мокрая Каланча.
Переволока.

Фауна долины

В русле обитает около 67 видов и классов рыб. В последнее время рыбные запасы несколько оскудели из-за влияния людей на природные ресурсы. Оказывает влияние и существенное загрязнение речного бассейна. Несмотря на такие неблагоприятные факторы, рыбалка процветает:

Зимой рыбаки промышляют ловлей леща, судака, в заливах попадается окунь и плотва. В середине февраля клев оскудевает, но активизируется по последнему ледоставу.
Весной рыбалка идет в заливных озерах, на водных лугах. В сеть идет лещ, чухонь, плотва. Если паводок низкий, то спиннинг помогает поймать окуня, щуку, судака.
Летом ловится жерех, голавль, сом.
Осень дает улов в виде плотвы, судака, окуня, активизируется крупная щука, лещ.

Распашка поля и возделывание степной почвы ведет к постепенному исчезновению с поверхности диких лошадей, сурков, полевых антилоп. Выводятся косули, байбаки, дикие кабаны, пропадают выхухоли. В наше время встречаются многочисленные водяные бобры, крупные тушканчики, мыши и суслики. На берегах проживают хищные выдры, ласки, норки, лесные и полевые хорьки, гнездятся летучие мыши.

Крылатые также уменьшили свои популяции. За последние полтора века исчезли кречетки, орлы, снизилось количество тиркушей, беркутов, белохвостых орланов, редко встречаются скопы и соколы. Сохранились некоторые виды куликов, уток, обитают поганки, вороны, камышевки. Почти не приживаются аисты, цапли, журавли. Привлекаются новые птицы из-за искусственных насаждений и лесных полос по берегам. К ним относятся сороки, горлицы и жуланы. Перелетные птицы делают остановку на берегах и островах, встречаются казарки и серые гуси.

Флора в пойме

Большие луговые площади окружающих земель были распаханы еще в XX веке, отчего исчезли многие разновидности диких трав. Но некоторые виды растительности и деревьев сохранились в районах пойменных болот. Здесь встречаются заросли пушистой березы, ивы, крушины, растет ольховник. Вдоль берегов располагаются заросли хвоща, камыша, сабельника болотного. Кручины покрываются осокой, кистецветным вербейником.

Леса занимают около 5−6% приречной площади, старые массивы леса встречаются по заповедникам, заказникам, произрастают в балках. Для сравнения, в XVIII веке здесь встречались дубовые леса из могучих деревьев.